the VAN (Stephen Frears -1996)

Pitch  Irlande, novembre 1989. Bimbo Reeves, ouvrier boulanger, vient d'être licencié. Comme chaque soir, il rejoint ses copains au pub de Barrytown, dans la banlieue nord de Dublin et, contrairement à eux, chômeurs de longue durée, se met immédiatement en quête d'un travail. C'est alors qu'une idée germe dans sa tête : acheter avec ses indemnités un van pour vendre des fish and chips. Avec Larry, son plus vieil ami, ils se mettent à la recherche d’une camionnette idéale, la dénichent et ramènent triomphalement le van crasseux et sans moteur à la maison... L’amitié forge leur volonté de réhabilitation et de dignité vis-à-vis de leur femme, de leur famille, de leur quartier. Mais leur activité quotidienne leur voile petit à petit la face sur leur amitié…

Avis  cette petite comédie britannique est éclaboussante de fraîcheur. L’histoire est certes un peu usitée mais elle se prête très bien à ce contexte irlandais de crise et de mal-être des années 90. Stephen Frears confère une mise en scène efficace, allant à l’essentiel, et le duo Colm Meaney – Donald O’Kelly paraît si harmonieux que quand le pari est de faire sourire, le spectateur ne se force pas pour le faire. C’est quand ça dérouille entre eux, dans le scénario bien entendu, que l’on est en droit de se dire que cette fin n’est pas adéquate. Au fond, le spectateur ne veut qu’une seule chose : que la dernière demi-heure finisse sur le même ton que la première heure. Voire de demander que cette première heure se prolonge comme tel et que le film n’ait plus de fin. Car il est dommage que Stephen Frears ait adapté à la lettre le roman d’origine, car si la complicité du duo, leur bonne humeur, leur humour de la première heure avaient été maintenus, quel film cela aurait été !!  Frears aurait du prendre ses libertés un peu plus, concernant la dernière demi-heure…Car The Van c’est surtout ça : une petite comédie sociale, pétillante par moment…mais finalement un peu trop courte. Une bouffée de fraîcheur malgré tout et une très bonne chronique british, sur les années « galères » et « débrouillardises » de l’Irlande des années 90 (période de chômage de masse / depuis les réformes structurelles et institutionnelles de ces dix dernières années, l’Irlande est en outre devenue une petite championne du quasi plein-emploi !... à méditer !). Eric Clapton est à la guitare sèche de temps à autre, conférant une ambiance typiquement « on the road ».

Jeu d'acteurs

Colm Meaney :):):):(

Donald o'Kelly :):):):(